Tuletõrjevooliku otsiku tööpõhimõte seisneb peamiselt veevoolu rõhu ja kineetilise energia kasutamises teatud kiiruse ja suunaga vee pihustamiseks, et saavutada tulekustutus- või muu tulekustutuseesmärk.
Kui tuletõrjevoolik on ühendatud veeallikaga ja klapp avatakse, voolab vesi surve all voolikusse. Kui voolikus olev vesi läbib düüsi, suureneb düüsi konstruktsiooni ja konstruktsiooni tõttu vee voolukiirus ning rõhk väheneb vastavalt. Selline rõhu vähendamine on tingitud asjaolust, et kui vesi läbib düüsi, muutub selle ristlõikepindala väiksemaks.
Vastavalt Bernoulli põhimõttele voolukiirus suureneb ja rõhk väheneb.
Tuletõrjevooliku düüsidel on tavaliselt erinevad pihustusrežiimid ja nurgad, mis vastavad erinevatele tulekustutusvajadustele. Näiteks DC otsik suudab pihustada vett sirgjooneliselt, mis sobib kaugkustutamiseks; pihustusotsikuga saab pihustada vett udu kujul, mis sobib suure pindalaga tulekahjude kustutamiseks või ümbritseva keskkonna jahutamiseks.
Lisaks saavad mõned tuletõrjevooliku düüsid reguleerida ka pihustusvoogu ja rõhku, et vastata erinevatele tulekustutusvajadustele. Tuletõrjevooliku otsiku kasutamisel tuleb tuletõrjujatel valida sobiv otsik ja pihustusrežiim vastavalt tulekahju olukorrale ja omadustele, et tagada tulekustutusefekt ja ohutus.